Зрачки раскрывают тайны сна и воспоминаний

Одно из последних исследований ставит под сомнение привычное представление о сне и памяти, намекая на то, что поведение зрачков можно использовать для понимания того, как наш мозг обрабатывает воспоминания. Ученые полагают, что сужение зрачка может сигнализировать о формировании новых воспоминаний, в то время как его расширение может свидетельствовать о воспоминаниях, связанных со старыми событиями.

Что стоит за зрачковыми изменениями?

Команда исследователей из Корнеллского университета провела эксперименты с мышами, превращая их в настоящие п guinea pigs в изучении памяти. Они отслеживали активность мозга животных с помощью электродов и фиксировали поведение зрачков с помощью камер. Результаты показали, что когда мышь переживает медленный сон, в этот момент зрачок сужается, указывая на консолидацию новых знаний. В противоположных случаях, когда зрачок расширяется, происходит воспоминание о событиях из прошлого.

По словам исследователей, возможность различать эти фазы сна играет важную роль в борьбе с катастрофическим забыванием, когда новые сведения угнетают старую информацию.

Методология и результаты эксперимента

Для выяснения механизмов памяти мышей обучали различным заданиям, используя вознаграждения в виде еды. Внедрив миниатюрные камеры перед глазами грызунов для отслеживания зрачков и электроды для регистрации мозговой активности, команда могла наблюдать, как зрачки реагируют на различные стадии сна. Были установлены закономерности, согласно которым консолидация данных происходит именно во время медленного сна, когда наше сознание активно воспринимает события.

Исследование подтвердило, что структуры сна у мышей гораздо более разнообразны и схожи с человеческими, чем считалось ранее. Ученые смогли оценить память, прерывая сон животных в различных фазах, а затем проверяя, как они вспоминают изученные задачи. Удивительно, но, когда зрачок сужается, это указывает на активизацию механизмов обработки новых знаний.

Результаты подчеркивают наличие встроенного механизма, который позволяет мозгу отделять новые достижения от уже известных фактов. Ученые надеются, что это понимание приведет к созданию более эффективных методов улучшения памяти как у людей, так и в области искусственного интеллекта, пишет источник.