28 июня 1865 года был подписан указ о создании Министерства путей сообщения России.
К середине 1860-х годов общая протяженность российских железных дорог составляла около 3000 км, но это было только начало. Стремительное развитие промышленности потребовало создания надежной транспортной системы в государстве.
Именно поэтому 28 июня 1865 года император Александр II подписал указ о создании Министерства путей сообщения.
Павел Мельников (на фото выше), известный российский государственный деятель, ученый и генерал, стал первым министром путей сообщения.
Еще в 1863 году он опубликовал проект масштабного развития сети железных дорог России. Заняв свой высокий пост, Мельников добился одобрения своего проекта и затем последовательно приступил к его реализации.
Задача Мельникова была довольно амбициозной, особенно если учесть, что Российская империя значительно отставала от западных стран в плане железнодорожного строительства. Для сравнения, в 1865 году протяженность стальных магистралей в США составляла 56 500 км, в Англии – 21 400 км, а во Франции и Германии – по 14 000 км каждая.
При Павле Мельникове железнодорожная система России развивалась довольно быстрыми темпами, как и министерство. В 1867 году в его состав вошло Строительное управление, а в 1870 году был создан Департамент железных дорог с Комитетом технической инспекции. В 1892 году была учреждена железнодорожная инспекция.
Последней знаменательной датой в жизни Министерства путей сообщения стало 9 марта 2004 года, когда указом Президента России министерство было расформировано. Его основным правопреемником стало ОАО "Российские железные дороги" (РЖД).
Сегодня в РЖД работает более 740 000 человек. По протяженности железнодорожных линий Россия занимает третье место в мире после США и Китая.
